É um personagem do livro Fausto, o mais famoso de Goethe, produzida em duas partes, tendo sido escrita e reescrita ao longo de quase sessenta anos. A primeira parte - mais famosa - foi concluída em 1808 e a segunda, em 1832 - às vésperas da morte do autor. Considerado símbolo cultural da modernidade, Fausto é um poema de proporções épicas que relata a tragédia do Dr. Fausto, homem das ciências que, desiludido com o conhecimento de seu tempo, faz um pacto com o demônio Mefistófeles, que lhe enche com a energia satânica insufladora da paixão pela técnica e pelo progresso. Esta mesma energia, porém, faz de Fausto um homem desdenhoso das consequências e estragos de sua Ciência, tornando-o um gênio leviano, um louco obcecado pelo progresso e cego para tudo mais.